L’Espagne se prépare à un événement astronomique majeur : l’éclipse solaire totale du 12 août 2026. Cet événement rare représente une opportunité unique pour le pays de transformer son modèle touristique, traditionnellement axé sur le « sol y playa », vers un tourisme rural plus durable et moins concentré sur les côtes. Le gouvernement espagnol espère attirer pas moins de 10 millions d’« astrotouristes », redirigeant ainsi une partie des visiteurs vers le centre du pays, loin des plages méditerranéennes souvent surchargées.
Une large bande de la péninsule ibérique sera aux premières loges pour observer ce spectacle céleste, où le Soleil, la Lune et la Terre s’aligneront presque parfaitement, plongeant certaines régions dans l’obscurité totale pendant environ deux minutes. Des régions comme la Galice, par exemple, devraient attirer des millions de visiteurs, dont de nombreux étrangers. L’engouement est tel que les réservations d’hôtel dans les petites villes situées sur la trajectoire de l’éclipse ont déjà connu une forte hausse, certaines zones rurales enregistrant une multiplication par dix des réservations par rapport à l’année précédente.
Cette initiative vise à mettre en lumière les régions peu fréquentées de l’Espagne, souvent appelées « l’Espagne vide ». Juan Cruz Cigudosa, secrétaire d’État à la Science, a exprimé l’espoir que les touristes habituellement côtiers se dirigent vers l’intérieur des terres, ne serait-ce que pour cette journée. L’afflux d’astrotouristes devrait générer environ 362 millions d’euros de dépenses pour les gîtes ruraux durant la semaine de l’éclipse, dont 88 % proviendront de visiteurs étrangers. Des établissements comme le domaine viticole de Gordonzello ou les Paradores historiques affichent déjà presque complet, proposant des dégustations de vin et des observations d’étoiles.
L’événement coïncide également avec la pluie d’étoiles filantes des Perséides, offrant une double attraction pour les amateurs d’astronomie. Les régions rurales espagnoles déploient des efforts pour aménager des points de vue spéciaux et ajuster l’éclairage public afin de se positionner comme des centres d’observation des étoiles à long terme. Cette stratégie ne vise pas seulement l’éclipse de 2026, mais aussi les deux autres éclipses prévues dans les 18 prochains mois, promettant ainsi un développement continu de l’astrotourisme en Espagne et une promotion durable de ses trésors cachés.
