Face à un vieillissement démographique accéléré, la Chine se tourne résolument vers les robots de compagnie et les solutions de soins assistés par l’IA pour ses aînés. Chaque année, près de 17 millions de Chinois atteignent l’âge de 60 ans, beaucoup sans avoir une descendance suffisante pour les assister au quotidien. Cette réalité, conjuguée à un manque d’auxiliaires de vie et de maisons de retraite, rend le recours aux robots intelligents indispensable.
Les ingénieurs chinois développent des machines humanoïdes conçues pour servir les seniors 24h/24, s’ajustant à leurs besoins de manière « naturelle ». Certains engins peuvent même projeter une image animée par intelligence artificielle d’un visage familier, favorisant ainsi le bien-être émotionnel de l’utilisateur. Ces personnages métalliques, malgré un léger délai de réponse de trois secondes, réussissent à faire illusion et offrent une équanimité rare.
Ces robots ne se limitent pas à la compagnie. Ils peuvent marcher à une vitesse similaire à celle des humains (5 km/heure) et accomplir une multitude de tâches, allégeant le fardeau des aidants. Des entreprises comme GigaAI développent des robots capables de hacher des légumes, faire le ménage, et même changer des lits. Des centres de soins à Pékin intègrent déjà plus de 40 types de robots, offrant des massages, des exercices de rééducation, et même des parties d’échecs. Le marché des robots de soins aux personnes âgées en Chine a atteint environ 9,1 milliards de yuans en 2025 et devrait atteindre 10,4 milliards de yuans en 2026.
Le gouvernement chinois encourage activement cette transformation via des programmes pilotes nationaux et des directives pour l’intégration de robots humanoïdes et de l’IA dans les services de soins. L’objectif est de créer un système complet de soins aux personnes âgées d’ici 2035, garantissant l’accès aux services de base pour tous les citoyens âgés. Au-delà de l’assistance physique, les robots sont également conçus pour le soutien émotionnel, la surveillance de la santé et la gestion des alarmes d’urgence.
