Le plus grand fabricant mondial de préservatifs, Karex, a lancé une alerte préoccupante : une augmentation des prix de 20 à 30 % est à prévoir, et potentiellement davantage, en raison des perturbations des chaînes d’approvisionnement mondiales. Le conflit au Moyen-Orient, marqué par l’offensive israélo-américaine contre l’Iran, impacte non seulement l’énergie mais aussi des biens sanitaires essentiels comme les préservatifs. Le blocage du détroit d’Ormuz est la principale cause de ces difficultés, affectant les flux de matières premières nécessaires à la production.
Karex, basé en Malaisie, exporte plus de cinq milliards de préservatifs par an et fournit des marques de renom telles que Durex et Trojan. Son PDG, Goh Miah Kiat, a confirmé à Reuters l’imminence de cette hausse, déclarant que « Nous n’avons pas d’autre choix que de répercuter les coûts sur les clients ». L’ensemble de la chaîne de production est touché, depuis le caoutchouc synthétique et le nitrile jusqu’aux matériaux d’emballage et lubrifiants, incluant les feuilles d’aluminium et l’huile de silicone. Cette situation représente « l’un des plus gros ajustements de prix que nous ayons faits depuis très longtemps ».
La pénurie de matières premières pétrochimiques est un facteur clé de cette inflation. Le Moyen-Orient est une source majeure de naphta pour l’Asie, et les dérivés pétroliers comme l’huile de silicone et l’ammoniaque, indispensables à la fabrication des préservatifs, sont également affectés. Angie Gildea de KPMG souligne que « les matières premières pétrochimiques sont aussi en pénurie », impactant fortement les industries.
Les délais de livraison s’allongent considérablement, passant d’un à près de deux mois pour l’Europe et les États-Unis. Cette situation engendre des retards dans l’approvisionnement de nombreux pays en développement. La logistique est également compliquée par des facteurs régionaux comme le rationnement de carburant et la difficulté pour les ouvriers de rejoindre les usines. Tout cela survient dans un contexte de forte demande mondiale, qui a augmenté de 30 %.
En France, où plus de 115 millions de préservatifs masculins ont été vendus en 2024, les effets pourraient se faire sentir. Le groupe britannique Reckitt Benckiser, propriétaire de Durex, a également averti qu’une hausse du prix du pétrole à 110 dollars le baril pourrait entraîner un impact brut de 130 à 150 millions de livres sur ses coûts de production annuels. Russ Mould, analyste chez AJ Bell, estime que le « choc des prix de l’énergie » pèsera sur la demande des consommateurs et augmentera les coûts, compromettant la stabilité financière du groupe.
