La justice portugaise a placé en détention provisoire une Française de 41 ans et son compagnon de 55 ans, soupçonnés d’avoir abandonné ses deux jeunes enfants, âgés de quatre et cinq ans, au Portugal. Le couple, interpellé jeudi à Fatima, a été conduit vendredi au tribunal de Setubal, près du lieu où les enfants ont été retrouvés seuls et en pleurs en bord de route. L’interrogatoire, débuté vendredi soir, s’est poursuivi samedi matin, aboutissant à cette décision de placement en détention.
Les enfants, retrouvés mardi soir sur la route nationale 253, ont été pris en charge par une famille d’accueil après un passage à l’hôpital. Ils sont en bonne santé clinique. Selon le récit recueilli auprès d’un témoin, la mère aurait bandé les yeux de ses enfants, leur faisant croire à un jeu, avant de disparaître. Les petits garçons disposaient d’eau et de fruits, suggérant une préparation de la part de la mère.
La mère des enfants, récemment installée à Colmar et travaillant dans le milieu hospitalier, ne faisait l’objet d’aucun signalement pour des problèmes sociaux. Son compagnon est un ancien gendarme connu des autorités françaises pour de nombreux faits, incluant des violences conjugales et des menaces. Le couple, qui n’aurait aucun lien apparent avec le Portugal, risque des accusations de maltraitance, mise en danger d’autrui et abandon.
Un mandat d’arrêt européen émis par la France visait le couple, recherché depuis le 11 mai suite à la disparition signalée par le père des enfants. Les autorités portugaises ont souligné un comportement «détaché» du couple lors de leur interpellation. La justice française devra désormais engager les procédures pour le retour des enfants sur le territoire français, où le père dispose d’un droit de visite limité et supervisé.
