Oleksandr Usyk a de nouveau marqué l’histoire de la boxe en redevenant champion du monde réunifié (WBA, WBC, WBO, IBF) des poids lourds. Sa victoire spectaculaire par KO au cinquième round face au Britannique Daniel Dubois a eu lieu samedi soir à Wembley, Londres, devant une foule immense de 100 000 spectateurs. Le boxeur ukrainien, âgé de 38 ans et originaire de Crimée, maintient son invincibilité dans la catégorie reine avec un 24e succès, dont 15 avant la limite. Ce combat de réunification lui a permis de s’emparer de la ceinture IBF, qu’il a ravie à son adversaire, confirmant ainsi son statut de champion incontesté qu’il détenait déjà début 2024. Ce duel était la revanche du combat d’août 2023 à Wroclaw, en Pologne, où Usyk avait déjà dominé Dubois par arrêt de l’arbitre au neuvième round.
Après sa victoire, un Usyk très ému a exprimé sa gratitude : « Je remercie Jésus. Je remercie mon équipe. Je remercie Wembley ». Fidèle à ses convictions, il a souligné qu’il combattait également pour le peuple ukrainien. Le président Volodymyr Zelensky a rapidement félicité son compatriote sur X, déclarant : « Il l’a fait. Un champion incontesté. Une légende. L’un des nôtres. Merci pour la force et l’inspiration que tu donnes à tout le pays à chaque victoire. Merci de te lancer dans chaque combat avec l’Ukraine dans ton cœur ». Usyk a ajouté que ce succès était « pour les gens du monde entier », avant d’annoncer une période de repos, bien qu’il se considère toujours comme « un jeune gars » à 38 ans.
Malgré les doutes de certains observateurs concernant sa capacité à maintenir le rythme face à des adversaires plus jeunes, Usyk a prouvé sa résilience. Daniel Dubois a d’ailleurs « reconnu la supériorité » de son adversaire, même s’il l’a bousculé à plusieurs reprises. Le combat a été intense dès le début, les deux boxeurs échangeant coup pour coup. Malgré l’allonge supérieure de Dubois (1m96, 110 kg), Usyk (1m91, 103 kg) a riposté avec des droites précises. Au milieu du cinquième round, Dubois a été envoyé au sol une première fois, puis définitivement mis au tapis par une nouvelle offensive d’Usyk. Ce triomphe consolide la position d’Usyk comme le maître absolu de la catégorie des poids lourds depuis une décennie, lui qui a initialement combattu chez les lourds légers avant de monter de catégorie.
L’Ukrainien semble loin d’être rassasié. Bien qu’il ait annoncé que sa priorité est de « prendre du repos auprès de sa famille », il a déjà exprimé son intérêt pour de futurs affrontements contre des adversaires britanniques. Parmi les noms évoqués figurent Tyson Fury, Derek Chisora et Anthony Joshua, ainsi que le Néo-Zélandais Joseph Parker. Usyk aura tout le loisir de profiter de la bourse de 130 millions de dollars qui lui revient, tandis que Dubois se contentera de la moitié de cette somme.
