L’Iran a officiellement réclamé la libération de trois de ses pilotes de chasse, capturés en mars dernier lors d’une attaque contre la base aérienne américaine d’Al-Udeid au Qatar. L’annonce a été faite samedi par le général Mohammad Bagherzadeh, chef du Comité de recherche des personnes disparues, cité par l’agence de presse Fars.
Selon les déclarations, Javad Salehi, Abdolmajid Dashtian et Omran Behraveshian ont été capturés vivants le 2 mars, après le crash de leurs avions Su-24. Le général Bagherzadeh a dénoncé le fait que les forces qataries n’aient pas autorisé les pilotes à contacter leurs familles ou les autorités iraniennes. Une lettre a été adressée au Comité international de la Croix-Rouge (CICR) pour demander une rencontre « dans les plus brefs délais » afin de s’enquérir de leur état de santé et de faciliter leur libération.
Cette situation s’inscrit dans le cadre de la guerre au Moyen-Orient, débutée le 28 février par une campagne de bombardements israélo-américains contre l’Iran. Téhéran avait riposté en ciblant des pays du Golfe alliés de Washington, dont le Qatar. Fin juillet, l’armée iranienne avait récupéré le corps d’un autre pilote, Majid Kazemi, tué lors de l’attaque d’Al-Udeid.
Un protocole d’accord signé mi-juin entre Téhéran et Washington, visant à mettre fin au conflit, a volé en éclats début juillet, laissant les négociations au point mort. La demande de l’Iran intervient dans un contexte de tensions persistantes dans la région.
