Une candidate à un concours de beauté au Sri Lanka a été lourdement sanctionnée pour cruauté envers les animaux. La jeune femme de 19 ans s’est présentée sur scène avec un python de 2,1 mètres, appartenant à une espèce menacée d’extinction, un acte devenu viral sur les réseaux sociaux. Cette infraction aux règles strictes de protection de la faune a mené à des poursuites judiciaires de la part des autorités compétentes.
Le tribunal a infligé une amende de 50 000 roupies (environ 120 euros) à la jeune femme. L’homme ayant fourni le reptile a écopé d’une amende plus élevée, soit 100 000 roupies. Les deux prévenus ont plaidé coupable et ont été condamnés à la peine maximale prévue par la législation sri-lankaise. Le python, une fois l’affaire traitée, a été relâché dans son habitat naturel, la jungle.
La législation du Sri Lanka est particulièrement rigoureuse concernant la manipulation d’espèces sauvages, notamment celles menacées. Malgré cela, il n’est pas rare d’observer des animaux exotiques exhibés dans des lieux touristiques, où les gardiens sollicitent des paiements pour des photos avec les touristes. Les autorités luttent activement contre ces pratiques illégales. Récemment, trois hommes ont été poursuivis pour avoir exhibé des reptiles sur une célèbre promenade à Colombo.
Le pays a également montré sa détermination à punir la cruauté envers les animaux par d’autres jugements sévères. L’année dernière, un gardien a été condamné à 15 ans de prison pour trafic d’éléphants sauvages. En 2022, un guide touristique a reçu une amende de 200 000 roupies pour avoir harcelé un éléphant sauvage et diffusé la vidéo sur TikTok. Ces affaires soulignent l’engagement du Sri Lanka à protéger sa faune.
