L’idée selon laquelle les amitiés les plus fortes sont l’apanage de la jeunesse est une conception répandue. Cependant, la maturité et l’avancée en âge offrent une opportunité unique de développer des liens amicaux tout aussi profonds, sinon plus. À 60 ans et plus, il est non seulement possible de nouer de grandes amitiés, mais ces relations peuvent aussi avoir un impact significatif sur le bien-être et la santé mentale.
La psychologue Johanna Rozenblum souligne que l’âge mûr permet de s’autoriser des rencontres qui n’auraient pas été envisagées plus jeune. Les critères de l’amitié évoluent : moins guidés par la performance ou la reconnaissance sociale, les seniors recherchent davantage des liens basés sur l’intimité, la proximité et la confiance, offrant une bonne compagnie et la possibilité de se confier librement.
Le psychologue William Chopik, de l’Université d’État du Michigan, a démontré dans une vaste étude que les amitiés deviennent encore plus importantes en vieillissant, contribuant au bonheur et à une meilleure santé globale. Ces liens choisis et entretenus volontairement, construits autour d’affinités profondes, peuvent même devenir de meilleurs indicateurs de bonheur et de santé que les relations familiales.
Malgré la réduction naturelle du cercle social avec l’âge due aux départs à la retraite, aux déménagements ou aux deuils, il existe de nombreuses façons de créer de nouvelles amitiés. Participer à des activités, clubs de lecture, bénévolat, voyages en groupe, ou ateliers créatifs sont autant d’occasions de rencontrer des personnes partageant des intérêts communs.
Développer de nouvelles amitiés à l’âge adulte nécessite du temps et un engagement actif. Il faut environ 50 heures passées ensemble pour devenir des amis occasionnels, et près de 200 heures pour un ami intime. L’authenticité et la régularité sont des piliers fondamentaux pour construire des relations durables et significatives.
