L’émission « Appel à témoins » sur M6, présentée par Julien Courbet, a été au cœur d’une vive polémique après la diffusion d’un faux témoignage concernant l’affaire Xavier Dupont de Ligonnès. Un homme se présentant comme le « père Marc », prêtre au diocèse de Narbonne et membre de la Communauté de l’Agneau à Plavilla, a affirmé avoir recueilli les aveux du fugitif en confession en 2022. Il prétendait même détenir une photo du suspect, recherché pour le quintuple assassinat de sa famille en 2011. Pour crédibiliser son récit, il avait assuré avoir l’accord de son évêque pour briser le secret de la confession, ce qui a rapidement été démenti par l’évêque de Carcassonne et Narbonne, Mgr Bruno Valentin.
M6 avait pourtant promis des « révélations exclusives » sur l’affaire, suscitant une forte attente. Cependant, les « investigations » menées par la chaîne à la suite de l’émission, ainsi que le démenti de l’évêque, ont confirmé qu’il s’agissait d’un « faux témoignage ». La chaîne a présenté ses excuses « sans réserve » à Mgr Valentin et a reconnu s’être fait « rouler dans la farine ». Julien Courbet a également admis sur RTL que l’émission avait pris des risques qui leur étaient « revenus dans la gueule ».
Le faux prêtre, qui avait d’abord avoué son mensonge en coulisses, a ensuite prétendu être Xavier Dupont de Ligonnès lui-même, poussant la supercherie encore plus loin. L’affaire a conduit l’évêque de Carcassonne à saisir l’Arcom, le régulateur de l’audiovisuel, dénonçant un « manque de rigueur et de professionnalisme » et une « séquence trompeuse pour le public ». Cette séquence a rappelé la complexité et les dérives sensationnalistes que peut générer cette affaire criminelle non résolue, qui continue de fasciner le public français.
