Une étude récente, menée aux États-Unis et en République tchèque par le réseau de recherche international CESifo, met en lumière une perception négative persistante des jeunes de 18 à 24 ans par les générations plus âgées. Ces derniers sont souvent jugés moins fiables, moins responsables et moins travailleurs. L’enquête a révélé que plus les participants étaient âgés, moins ils étaient enclins à allouer des ressources financières aux jeunes adultes, basant leur décision uniquement sur l’âge. Ce lien étroit entre des stéréotypes infondés et les préférences sociales souligne un défi majeur dans le monde professionnel.
Vojtech Bartos, économiste et coauteur de l’étude, a souligné lors d’une journée d’études à Paris l’existence de ces stéréotypes, bien que souvent faux, et la possibilité de les corriger. Le quatrième trimestre 2025 a vu le taux de chômage des 15-24 ans atteindre 21,5 %, comparé à 7,9 % pour l’ensemble des actifs. Cette situation contraste avec le taux de chômage des plus de 50 ans, qui, à 5 %, masque néanmoins des difficultés chroniques de réinsertion professionnelle. En entreprise, les préjugés liés à l’âge sont tenaces, mais les organisations et les intermédiaires de l’emploi ont un rôle crucial à jouer pour les atténuer.
Selon la sociologue Yamina Meziani, la jeunesse est une catégorie façonnée par des dispositifs institutionnels et des pratiques de recrutement parfois très subjectives. Les jeunes sont parfois perçus comme peu engagés, ingrats, ou au contraire comme des experts, notamment dans le secteur de la tech. Cependant, de nombreuses études récentes, comme celles de l’Apec et Terra Nova, démontrent que les jeunes actifs sont tout aussi motivés et engagés que leurs aînés, recherchant avant tout un bon équilibre entre vie professionnelle et personnelle, une rémunération juste et des missions intéressantes. La clé réside dans la promotion du dialogue intergénérationnel et la valorisation de la diversité des expériences pour construire un environnement de travail plus inclusif et productif.
