La superstar argentine Lionel Messi a franchi une étape historique en inscrivant son 900e but en carrière mercredi 18 mars. Malgré cette prouesse, son club, l’Inter Miami, a été éliminé en 8e de finale de la Ligue des champions Concacaf face à Nashville.
À 38 ans, Messi a ouvert le score dès la 7e minute d’une frappe précise à domicile. Ce but porte son total à 81 réalisations avec l’Inter Miami depuis son arrivée en MLS en 2023. L’octuple Ballon d’Or avait précédemment marqué 672 buts pour le FC Barcelone, 32 pour le Paris Saint-Germain et 115 pour la sélection argentine.
Le 900e but de Messi survient 21 ans après son tout premier chez les professionnels, marqué à seulement 17 ans pour Barcelone en 2005. Son grand rival, Cristiano Ronaldo, âgé de 41 ans et toujours actif, détient le record avec 965 réalisations. La légende brésilienne Pelé est souvent créditée de plus de 1 000 buts, bien que les statisticiens estiment son total officiel à 762.
Javier Mascherano, entraîneur de Miami et ancien coéquipier de Messi, a qualifié ce total de buts de « dingue », soulignant le privilège d’avoir pu assister à la plupart de ses réalisations. Malgré une cinquième participation à la Coupe du monde encore incertaine, Messi a prolongé son contrat avec l’Inter Miami jusqu’à la fin de la saison 2028.
Malgré l’ouverture du score de Messi, l’Inter Miami a vu son parcours en Ligue des champions Concacaf prendre fin. Cristian Espinoza a égalisé à la 74e minute, portant le score à 1-1. Nashville s’est qualifié pour les quarts de finale grâce à la règle des buts à l’extérieur, après un match nul 0-0 à l’aller.
