Zohran Mamdani, le maire de New York et fervent amateur de football, a récemment partagé son souvenir le plus mémorable concernant le football africain, un souvenir qui entrelace étonnamment son histoire avec celle de l’équipe de France. Connu pour sa passion pour le ballon rond, l’édile avait déjà fait sensation en citant des noms tels que Pascal Cygan ou Sébastien Squillaci, des figures emblématiques de son club de cœur, Arsenal. Né en Ouganda et âgé de 34 ans, Mamdani a évoqué avec enthousiasme les exploits des Gunners sous la direction d’Arsène Wenger, une période qui a profondément marqué sa jeunesse.
En marge de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, se déroulant actuellement au Maroc, Zohran Mamdani a révélé sur la chaîne égypto-américaine Pharaohtalks un souvenir qui, bien que n’étant pas directement lié à la CAN, est indissociable du football africain. Il se remémore avec nostalgie l’année 2002, lorsque le Sénégal a créé la surprise en battant la France (1-0) lors du match d’ouverture de la Coupe du Monde. Un événement si marquant qu’il lui a valu d’arriver en retard à l’école, une entorse à la règle paternelle jamais permise habituellement.
Le maire de New York a détaillé ce souvenir avec une précision remarquable, citant le but de Papa Bouba Diop et les joueurs emblématiques de cette équipe sénégalaise, tels que Henri Camara, Khalilou Fadiga et El-Hadji Diouf. Cette victoire historique a non seulement propulsé le Sénégal jusqu’en quart de finale de la compétition, mais elle a aussi marqué l’élimination précoce des Bleus, alors champions du monde en titre. Ironie du sort, ces deux nations devraient se retrouver pour le Mondial 2026 en Amérique, avec un match prévu le 16 juin à New York, promettant de nouveaux souvenirs mémorables.
