La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé le dimanche 13 juillet que Bruxelles allait prolonger la suspension des contre-mesures aux droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium. Cette décision intervient alors que l’Union européenne cherche un accord pour éviter une taxe de 30 % sur l’ensemble de ses produits. La suspension des représailles de l’UE devait initialement expirer dans la nuit du lundi au mardi.
Mme von der Leyen a déclaré : « Les États-Unis nous ont envoyé une lettre avec des mesures qui entreraient en vigueur sauf s’il y a une solution négociée, c’est pourquoi nous prolongerons également la suspension de nos contre-mesures jusqu’au début du mois d’août ». Cette démarche vise à maintenir un espace de négociation avec Washington.
Le président américain, Donald Trump, avait annoncé le samedi 12 juillet une surtaxe douanière de 30 % pour l’Union européenne et le Mexique. Ces droits de douane, qui représentent une augmentation significative par rapport aux précédents, entreront en vigueur le 1er août, a précisé le milliardaire républicain via sa plateforme Truth Social.
L’Europe avait critiqué fermement cette décision, tout en réaffirmant sa volonté de poursuivre les discussions pour parvenir à un accord. « Nous restons prêts à poursuivre le travail vers un accord d’ici au 1er août. Dans le même temps, nous prendrons toutes les mesures nécessaires pour sauvegarder les intérêts de l’UE, y compris l’adoption de contre-mesures proportionnées si cela s’avère nécessaire », avait prévenu la présidente de la Commission européenne.
Les discussions entre l’UE et les États-Unis sont tendues depuis le retour de Trump à la Maison Blanche. L’UE considère ces tarifs américains comme injustifiés et dommageables pour les deux économies, ainsi que pour le commerce mondial. Des responsables européens continuent de chercher une solution négociée pour éviter une guerre commerciale transatlantique, qui aurait des répercussions négatives sur les entreprises, les consommateurs et les chaînes d’approvisionnement des deux côtés de l’Atlantique.
