Donald Trump, de retour à la Maison Blanche, exhume son projet controversé de « jardin national des héros américains » à Washington D.C. L’initiative, initialement lancée en fin de mandat en 2020 et abandonnée par Joe Biden, vise à ériger quelque 250 sculptures commémoratives de « grandes figures de l’histoire des États-Unis », allant des Pères fondateurs aux athlètes et personnalités culturelles. Le West Potomac Park, à proximité de monuments emblématiques comme celui de Martin Luther King Jr. et de Franklin D. Roosevelt, est envisagé comme emplacement, potentiellement près d’un complexe sportif ou d’un terrain de golf municipal.
Le projet avait été une réponse de Trump aux mouvements de contestation qui avaient conduit au démontage de monuments commémoratifs, notamment de figures liées à l’esclavage ou à la Confédération, après la mort de George Floyd. Le président avait alors dénoncé des « foules en colère tentant de déboulonner les statues de nos fondateurs ». Malgré des critiques virulentes d’historiens et de sculpteurs, qui jugeaient le projet « aléatoire », « irréfléchi » et « irréalisable » dans les délais impartis, Donald Trump l’a relancé dès son retour en janvier 2025. Le Congrès a d’ailleurs alloué 40 millions de dollars de subventions en juillet pour sa mise en œuvre rapide.
Ce « jardin des héros » s’inscrit dans une série de projets monumentaux de Donald Trump pour la capitale. En parallèle, il a orchestré la destruction de l’aile est de la Maison Blanche pour la reconstruire avec une « grande salle de bal dorée ». Plus récemment, il a dévoilé un projet d’arc de triomphe monumental à Washington, face au Mémorial Lincoln. Comparé à l’Arc de Triomphe parisien, ce nouvel édifice néoclassique, couronné d’une victoire dorée, a suscité l’interrogation d’un journaliste sur son dédicataire. La réponse de Trump, « Pour moi », a valu au projet le surnom ironique d’« arc de Trump », soulignant l’empreinte personnelle qu’il souhaite laisser sur la capitale américaine.
