Le gouvernement britannique a donné son approbation finale pour l’investissement dans la future centrale nucléaire de Sizewell C, située dans l’est de l’Angleterre. Ce projet d’envergure, estimé à environ 38 milliards de livres (près de 45 milliards d’euros), verra la participation de plusieurs investisseurs privés, dont l’énergéticien public français EDF.
Le gouvernement britannique deviendra le principal actionnaire de Sizewell C, détenant 44,9 % des parts. Parmi les autres investisseurs majeurs figurent la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) avec 20 %, le groupe énergétique britannique Centrica avec 15 %, et le fonds d’investissement britannique Amber Infrastructure avec une part initiale de 7,6 %. EDF, de son côté, avait déjà annoncé au début du mois une participation de 12,5 % dans le projet. Cette structure de financement marque une première pour le gouvernement britannique, qui devient copropriétaire d’une centrale nucléaire.
La centrale de Sizewell C est conçue comme une « réplique » de Hinkley Point C, une autre centrale nucléaire avec deux réacteurs EPR actuellement en construction en Grande-Bretagne. Le coût de construction de cette deuxième paire de réacteurs EPR devrait être inférieur de 20 % à celui de la première, grâce aux retours d’expérience et aux effets d’échelle. Le chantier de Sizewell C devrait créer plus de 10 000 emplois au pic de son activité, dont 1 500 apprentissages, et soutenir des milliers d’autres emplois à travers le Royaume-Uni. Ce projet est considéré comme crucial pour la sécurité énergétique du Royaume-Uni et pour atteindre ses objectifs de réduction des émissions de carbone, en fournissant une énergie propre à des millions de foyers.
