Un officier américain, navigateur officier systèmes d’armes (NOSA) d’un F-15E abattu en Iran, a été secouru lors d’un raid audacieux de forces spéciales dans la nuit de samedi à dimanche. Cette opération fait suite au sauvetage du pilote vendredi, peu après l’éjection des deux hommes de l’appareil. Le président américain Donald Trump a salué cette mission, la décrivant comme l’une des «opérations de recherche et de sauvetage les plus audacieuses de l’histoire des États-Unis».
L’avion avait été détruit en Iran vendredi dans la province de Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad. Les Gardiens de la Révolution iraniens avaient alors renforcé leur présence pour retrouver le militaire. Selon Donald Trump, «des dizaines d’appareils» et «des centaines de membres des forces spéciales» ont été déployés pour cette mission complexe. Le NOSA, blessé mais hors de danger, se cachait «derrière les lignes ennemies, dans les montagnes périlleuses d’Iran».
Le pilote avait été secouru plus tôt par une autre opération. Lors de celle-ci, un hélicoptère BlackHawk américain avait été touché, causant des blessures à des membres d’équipage. Les deux militaires, séparés après l’éjection, ont réussi à maintenir le contact. Il a fallu plus d’une journée pour localiser le NOSA, qui s’était «retranché dans une crevasse, invisible sans les capacités de la CIA» et avait «escaladé une crête à plus de 2100 mètres d’altitude».
La CIA a joué un rôle crucial en lançant une campagne de désinformation et en transmettant la position du militaire aux autorités américaines. Donald Trump a ensuite donné son feu vert pour l’opération de sauvetage. Pendant l’intervention, des avions américains ont neutralisé des convois iraniens, et un échange de tirs a eu lieu lors de l’approche des forces spéciales. Deux avions de transport auraient été détruits par les forces spéciales sur une base avancée en territoire iranien. L’Iran, de son côté, affirme avoir abattu un nouvel appareil américain et deux hélicoptères BlackHawk, annonçant la mort de cinq personnes.
