Une vidéo devenue virale sur les réseaux sociaux montre un homme s’agenouillant devant la flamme du Soldat inconnu sous l’Arc de Triomphe à Paris pour y allumer sa cigarette, déclenchant une vague d’indignation. La scène, filmée par une touriste lituanienne et diffusée sur TikTok le lundi 4 août, a rapidement été partagée massivement sur Twitter (désormais X). L’homme, décrit comme « visiblement conscient de ce qu’il faisait et fier », a enjambé les barrières de la sépulture installée en mémoire des soldats morts pour la France durant la Première Guerre mondiale, avant de repartir sans un mot.
Les réactions ne se sont pas fait attendre. Sur les réseaux sociaux, les commentaires ont fusé, dénonçant un « manque de respect » et une « insulte à la Nation ». Des personnalités politiques, notamment du Rassemblement national, ont également exprimé leur colère. Matthieu Valet, député européen, a déclaré que ce geste « souille la mémoire de nos soldats qui ont versé leur sang pour notre liberté ». Katiana Levavasseur, députée RN de l’Eure, a souligné que profaner cette flamme, qui « incarne le sacrifice de ceux qui ont donné leur vie pour notre liberté », revient à « piétiner le respect et l’honneur ».
La flamme du Soldat inconnu, allumée pour la première fois le 11 novembre 1923, revêt une importance symbolique majeure, incitant au recueillement et au souvenir des vertus de devoir et d’honneur. Elle est ravivée quotidiennement à 18h30 selon un protocole précis. Des dégradations similaires ont déjà eu lieu par le passé, notamment lors des manifestations des Gilets Jaunes en 2018. L’article 225-17 du Code pénal français stipule que la violation ou profanation de tombeaux, sépultures ou monuments commémoratifs est passible d’un an d’emprisonnement et de 15 000 euros d’amende. Une enquête a été ouverte suite à ces faits, selon des informations transmises au Parisien.
