Le Plan Grand Froid est un dispositif interministériel activé en France durant la période hivernale, généralement du 1er novembre au 31 mars, pour faire face aux vagues de froid intenses et protéger les populations les plus vulnérables. Il vise à détecter, prévenir et limiter les effets sanitaires et sociaux liés aux basses températures. Ce plan est déclenché par les préfets, en fonction des prévisions météorologiques et de la persistance, de l’intensité et de l’étendue géographique de l’épisode de froid.
Le dispositif repose sur plusieurs niveaux de vigilance, établis par Météo-France en fonction des températures ressenties. Le niveau jaune, ou « temps froid », est activé pour des températures nocturnes entre 0°C et -5°C, et positives en journée. Le niveau orange, « grand froid », correspond à des températures négatives le jour et comprises entre -5°C et -10°C la nuit. Enfin, le niveau rouge, « froid extrême », est déclenché lorsque les températures ressenties chutent en dessous de -10°C la nuit, voire -18°C.
Les objectifs principaux du Plan Grand Froid sont de limiter la surmortalité saisonnière, de prévenir les pathologies liées au froid comme les accidents cardiovasculaires, et surtout de protéger les personnes les plus fragiles, telles que les sans-abri, les personnes âgées, les enfants et les nourrissons.
Pour cela, le plan met en œuvre un ensemble de mesures concrètes. Des places d’hébergement d’urgence supplémentaires sont ouvertes, notamment dans des hôtels pour les familles avec enfants, et des bâtiments municipaux comme des gymnases peuvent être réquisitionnés. Le numéro d’urgence sociale 115 est renforcé avec davantage de conseillers et des horaires élargis. Les maraudes du Samu social et des associations intensifient leurs interventions pour repérer et aider les personnes en difficulté dans la rue. Le plan prévoit également des subventions d’urgence pour les associations œuvrant sur le terrain, ainsi qu’un renforcement de la communication et de la prévention sur les risques liés au froid.
