Annoncé avec grand fracas par Mark Zuckerberg en 2021, le projet de métavers suscite aujourd’hui un mélange de moqueries et de scepticisme. Cependant, derrière le buzz initial, l’hybridation entre le monde réel et le virtuel progresse discrètement, portée par des avancées en matière de lunettes intelligentes, de jumeaux numériques et d’intelligence artificielle.
Le 29 octobre 2021, Mark Zuckerberg avait opéré un changement majeur : Facebook devenait Meta, marquant un virage stratégique vers le métavers. Il le décrivait alors comme « le successeur du smartphone », une plateforme immersive où l’utilisateur serait « dans l’expérience au lieu de la regarder ». L’objectif affiché était d’attirer un milliard d’utilisateurs via des produits de réalité virtuelle et augmentée, ainsi que des plateformes de commerce et sociales.
La division Reality Labs de Meta a été chargée de cette mission ambitieuse, bénéficiant d’investissements de plusieurs dizaines de milliards de dollars annuels. Malgré les sommes colossales engagées et les promesses initiales, le concept de métavers reste flou pour beaucoup, y compris au sein des entreprises. Les directions de l’innovation des grands groupes se sont pourtant agitées, pressées de rejoindre ce qui était présenté comme un bouleversement majeur. « C’était la folie furieuse. Les marques voulaient faire partie de ce bouleversement annoncé », témoigne un observateur.
Malgré les définitions divergentes et les défis technologiques, les fondations d’un monde hybride se construisent. L’avenir du métavers, loin des visions initiales grandiloquentes, pourrait se manifester par des intégrations plus subtiles et pragmatiques de la réalité augmentée et virtuelle dans notre quotidien.
