Chaque jour, Le Figaro explore les auteurs américains qui ont marqué l’histoire des États-Unis. Aujourd’hui, nous nous penchons sur Mark Twain, l’immensément populaire créateur de Les Aventures de Tom Sawyer. Son approche méticuleuse dans le développement de ses personnages est comparable au soin qu’il apporte à l’écriture de ses œuvres.
Sa maison extravagante à Hartford, dans le Connecticut, continue de captiver les visiteurs. Construite en 1874, cette demeure de trois étages, ornée de tourelles, de vérandas et de clochetons en briques, est un mélange de styles que Twain lui-même décrivait comme une combinaison de dix-neuf styles différents, permettant à chacun de choisir le sien.
À l’époque, Samuel Clemens, de son vrai nom, jouissait d’une immense célébrité grâce au succès de son récit de voyage Le Voyage des innocents. Cette œuvre moderne offrait une satire mordante des touristes américains en croisière, de la prétention des Européens et de l’exotisme parfois surfait du Moyen-Orient.
La réussite sourit à cet homme aux multiples facettes : pilote de bateau sur le Mississippi, apprenti imprimeur, journaliste et prospecteur dans les mines d’argent du Nevada. Son mariage est également couronné de succès, ayant épousé une héritière, Olivia Langdon. Le couple s’installe à Hartford, alors l’une des villes les plus riches des États-Unis. Leur luxueuse résidence était équipée des innovations modernes les plus extraordinaires de l’époque, telles que l’eau courante et le téléphone.
C’est dans cette demeure historique, aujourd’hui le Mark Twain House & Museum, que Twain a écrit plusieurs de ses œuvres les plus importantes, dont Les Aventures de Tom Sawyer, Le Prince et le Pauvre, et Les Aventures de Huckleberry Finn.
