Le nageur français Léon Marchand a une nouvelle fois démontré son excellence en décrochant le titre mondial sur le 200 mètres quatre nages, ce jeudi 31 juillet, lors des Mondiaux de natation à Singapour. Ce sacre intervient vingt-quatre heures seulement après qu’il ait pulvérisé le record du monde de la discipline en demi-finale, avec un temps époustouflant de 1 minute 52 secondes et 69 centièmes, effaçant ainsi l’ancienne marque d’une seconde et trois dixièmes. Malgré une finale nagée dans un temps légèrement plus modeste (1 minute 53 secondes et 68 centièmes), Marchand a su maintenir son avance.
Le nageur de 23 ans a confié avoir eu du mal à trouver le sommeil la nuit précédant la finale, en raison de l’excitation et de l’adrénaline encore présentes après son exploit en demi-finale. « J’ai très mal dormi, j’étais tout excité », a-t-il déclaré avec un sourire. Cette performance n’en est que plus remarquable, d’autant plus qu’il a devancé ses amis et partenaires d’entraînement d’Austin, au Texas : l’Américain Shaine Casas, qui a terminé deuxième avec un temps de 1 minute 54 secondes et 30 centièmes, et le Hongrois Hubert Kos, troisième en 1 minute 55 secondes et 35 centièmes.
Ce nouveau titre mondial est le sixième pour Léon Marchand en grand bassin, et son troisième consécutif sur le 200 mètres quatre nages. Il avait déjà remporté cette épreuve lors des championnats du monde de Budapest en 2022 et de Fukuoka en 2023, consolidant ainsi sa position de leader incontesté de la discipline. Son parcours exceptionnel confirme son statut de grand favori pour les futures compétitions internationales, et il continue d’écrire l’histoire de la natation française.
