Depuis le 20 janvier 2025, la secrétaire à la Sécurité intérieure de Donald Trump, Kristi Noem, est devenue le visage emblématique des opérations anti-immigrés aux États-Unis. Elle assume pleinement les actions menées, qu’il s’agisse des poursuites d’ouvriers agricoles en Californie, des incarcérations dans des conditions insalubres en Floride, ou encore des arrestations de citoyens américains et des séparations d’enfants de leurs parents après des interpellations.
Kristi Noem ne se contente pas d’assumer ces opérations ; elle participe activement à leur mise en scène. Le 26 mars 2025, elle s’est ainsi affichée devant le Centre d’internement pour terroristes (Cecot) de Tecoluca, au Salvador, aux côtés du ministre salvadorien de la Justice et de la Sécurité publique, Gustavo Villatoro. En arrière-plan, des dizaines de détenus au crâne rasé, torses nus et en short blanc, étaient massés derrière les barreaux, donnant une image frappante. Cette visite avait pour but de montrer que l’administration Trump n’expulse que des individus considérés comme de dangereux « criminels », malgré les contestations judiciaires concernant le droit des personnes arrêtées de contester leur détention.
La secrétaire à la Sécurité intérieure est connue pour son penchant à la mise en scène. Le sénateur démocrate Adam Schiff a même souligné son « style de télé-réalité », où elle incarne divers personnages. On l’a vue patrouiller à cheval avec la police aux frontières ou encore en blouson de cuir de copilote à bord d’un avion des gardes-côtes. Lors de sa visite à la prison salvadorienne, un détail a attiré l’attention : elle portait une Rolex d’une valeur de 50 000 dollars. Ce déplacement s’inscrit dans une tournée de trois jours qui inclut également la Colombie et le Mexique.
Kristi Noem a clairement exprimé son message aux immigrés illégaux : « Ne venez pas illégalement dans notre pays : vous serez expulsés et vous serez poursuivis. Sachez que cette installation est l’un des outils de notre boîte à outils que nous utiliserons si vous commettez des crimes contre le peuple américain. »
