Eileen Gu, la superstar du ski acrobatique, se retrouve à nouveau au cœur des débats aux Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026. Née et élevée aux États-Unis, elle a fait le choix de représenter la Chine, suscitant la désapprobation du vice-président américain J.D. Vance. Ce dernier, s’exprimant sur Fox News, a regretté que l’athlète, qui a bénéficié du système éducatif et des libertés américaines, ne concoure pas pour les États-Unis. Il a clairement indiqué qu’il soutiendrait les athlètes qui s’identifient comme Américains.
Vedette des JO de Pékin en 2022 où elle a décroché deux médailles d’or à seulement 18 ans (Big air et half-pipe) et une en argent (slopestyle), Eileen Gu est également une icône médiatique et une athlète richissime grâce à de nombreux contrats publicitaires. Selon Forbes, elle était la quatrième sportive la mieux payée au monde en 2025, la majorité de ses revenus provenant d’activités extra-sportives.
Son choix de représenter la Chine en 2019, motivé par ses origines chinoises maternelles, a été perçu comme une trahison dans son pays natal. Malgré son succès continu, y compris ses médailles d’argent en slopestyle et en Big Air aux JO de Milan-Cortina 2026, elle reste la cible de critiques, notamment sur les réseaux sociaux. Le Wall Street Journal avait d’ailleurs révélé qu’elle aurait perçu des millions de dollars du bureau des sports de Pékin.
J.D. Vance a évité de qualifier directement Eileen Gu de « traîtresse », laissant le soin au Comité olympique de statuer sur son statut. Cependant, il a réaffirmé son soutien aux athlètes américains, soulignant l’importance pour les sportifs ayant grandi aux États-Unis de représenter leur pays sur la scène internationale.
