L’engagement des hauts fonctionnaires dans la vie politique française soulève régulièrement des questions de mélange des genres. Malgré les règles déontologiques, la perméabilité entre ces deux sphères reste une caractéristique notable du paysage institutionnel français.
Des personnalités comme Sarah Knafo, membre de la Cour des comptes et figure politique du parti Reconquête, ou Rayan Nezzar, conseiller référendaire à la Cour des comptes après des passages en cabinet ministériel, illustrent cette situation. Sarah Knafo, eurodéputée depuis 2024, a d’ailleurs fait l’objet d’une convocation par le comité de déontologie de la Cour des comptes suite à des prises de position publiques.
Cette imbrication n’est pas nouvelle : la moitié des présidents de la Ve République sont issus de la haute fonction publique, à l’instar de Jacques Chirac, François Hollande (Cour des comptes), Valéry Giscard d’Estaing ou Emmanuel Macron. Le travail quotidien des hauts fonctionnaires est par nature étroitement lié aux décisions politiques, rendant parfois difficile de distinguer les arbitrages techniques des choix politiques décisifs.
Si la liberté d’opinion des fonctionnaires est garantie par la loi, leur expression politique est encadrée par une obligation de neutralité dans l’exercice de leurs fonctions et de réserve en dehors. Des réformes ont tenté de clarifier ces liens, notamment la suppression de l’ENA et la création du corps des administrateurs de l’État en 2022-2023, visant à renforcer la transparence et l’ouverture des parcours. Cependant, la question de l’indépendance du politique face à l’administration demeure un enjeu majeur, certains plaidant même pour une forme de « spoils system » à la française afin de renouveler plus profondément l’administration.
