Après un doublé impressionnant lors du Grand Prix d’Australie, avec George Russell et Kimi Antonelli aux deux premières places, l’écurie Mercedes a clairement démontré sa supériorité en ce début de saison 2026 de Formule 1. Toutefois, si les Flèches d’argent semblent intouchables, la concurrence, notamment Ferrari, ne compte pas s’avouer vaincue si tôt dans ce nouveau cycle réglementaire.
Charles Leclerc, pilote Ferrari, a admis la domination de Mercedes à Melbourne, malgré un excellent envol lui ayant permis de prendre la tête de la course. La gestion de l’énergie et la puissance du moteur Mercedes ont été les facteurs clés de leur succès. George Russell a cependant nuancé cette avance, estimant que l’écart en course n’était que d’un ou deux dixièmes, loin des sept dixièmes observés en qualifications. Selon lui, Mercedes aurait mieux interprété les nouveaux règlements.
Frédéric Vasseur, directeur de Ferrari, partage cet avis et souligne que toutes les équipes sont en phase d’apprentissage avec les nouvelles monoplaces. L’objectif est de « travailler plus fort que les autres, de progresser plus vite, et de rattraper Mercedes dès que possible ». Toto Wolff, le patron de Mercedes, voit d’ailleurs en Ferrari son principal adversaire. Lewis Hamilton, pilote Ferrari, se montre également confiant quant à la capacité de son écurie à rivaliser avec Mercedes pour le titre mondial, estimant que des améliorations significatives ont été apportées à la voiture.
Cependant, l’histoire récente montre que les prédictions en début de saison peuvent être trompeuses. En 2024, Ferrari était pressentie pour contrarier la domination de Max Verstappen, mais c’est finalement McLaren qui a assumé ce rôle. Cette année, McLaren a connu un début de saison difficile à Melbourne, avec Lando Norris terminant cinquième et Oscar Piastri contraint à l’abandon. Andrea Stella, directeur de McLaren, a reconnu un écart de performance important avec Mercedes, estimé entre une demi-seconde et une seconde au tour, malgré l’utilisation du même moteur. L’équipe devra progresser rapidement pour éviter que Mercedes ne prenne une avance irrémédiable.
Malgré les interrogations, le retour au premier plan de Mercedes procure une certaine satisfaction à Toto Wolff, qui voit en ce début de saison une indication que son équipe est de nouveau en lice pour le championnat. La saison 2026 s’annonce donc comme un affrontement passionnant entre Mercedes et des rivaux déterminés à combler l’écart.
