Le président nigérian, Bola Tinubu, a annoncé mercredi la fin de l’état d’urgence dans l’État de Rivers, une mesure mise en place il y a six mois en raison d’une crise politique majeure. Cette décision marque le retour au pouvoir du gouverneur civil local, Siminalayi Fubara, dès jeudi. En mars, l’amiral à la retraite Ibok-Ete Ibas avait été nommé administrateur temporaire de cet État stratégique.
La région du delta du Niger, cruciale pour l’économie nigériane en tant que premier producteur de pétrole du continent, a été le théâtre de violences de gangs et de pillages d’oléoducs. La situation politique complexe, marquée par des luttes internes depuis 2023, avait paralysé le pouvoir législatif local et entraîné des attaques contre les infrastructures pétrolières.
Le président Tinubu a exprimé son optimisme quant à « un nouvel esprit de compréhension, une forte volonté et un enthousiasme puissant de la part de toutes les parties prenantes de l’État de Rivers en faveur d’un retour immédiat à la gouvernance démocratique ». La fin de l’état d’urgence, effective à minuit, vise à restaurer la stabilité dans la région.
La crise politique trouvait ses racines dans une lutte de pouvoir entre le gouverneur Siminalayi Fubara et son prédécesseur, Ezenwo Nyesom Wike, tous deux membres du Parti démocratique populaire (PDP). Malgré leur appartenance au même parti, M. Wike, proche du président Tinubu, s’est souvent montré critique envers l’opposition. La volonté de M. Fubara de s’émanciper de l’influence de son mentor a rapidement dégénéré en conflit, se manifestant par des procès, une tentative de dissolution de l’assemblée législative, un gel des fonds fédéraux et même un incendie criminel à l’assemblée.
À la suite de médiations organisées par le président Tinubu pendant l’état d’urgence, M. Fubara et M. Wike ont déclaré avoir résolu leurs désaccords. Parallèlement, des élections locales ont vu le Congrès des progressistes (APC), parti au pouvoir, remporter pour la première fois la majorité à l’assemblée législative de l’État, un tournant notable dans le paysage politique local.
