À Dubaï, les vastes centres commerciaux climatisés servent de lieux de rencontre privilégiés, loin de la chaleur extérieure. C’est dans l’un de ces malls, celui de Mirdif, qu’un Français de 35 ans, Mathieu, a choisi de s’établir avec sa femme et leurs deux jeunes enfants. Depuis près de dix ans, il vit dans l’émirat, y trouvant un « bon compromis entre l’identité occidentale et la culture arabe et musulmane ».
Originaire de Toulouse et élevé dans une famille catholique, le parcours de Mathieu a pris un tournant décisif en octobre 2011 avec sa conversion à l’islam. Cette décision, mûrement réfléchie, a été difficile à accepter pour ses parents, notamment sa mère, préoccupée par le contexte médiatique de l’époque évoquant des départs de jeunes radicalisés en Syrie. Mathieu confie avoir ressenti une profonde prise de conscience en adoptant l’islam, réalisant les difficultés auxquelles les musulmans peuvent faire face en France.
Après l’obtention de son diplôme à l’ISC Paris, Mathieu a débuté sa carrière à Aix-en-Provence. Il décrit une réalité où il devait effectuer ses prières dans des endroits peu appropriés, comme sous les escaliers de sécurité d’un parking. Ces expériences, perçues comme des micro-agressions quotidiennes, l’ont amené à une conclusion : « Si je reste en France, je vais passer ma vie à me battre et je n’ai pas les épaules pour ça. » C’est ce sentiment qui a motivé son départ pour Dubaï, une ville réputée pour sa diversité culturelle et ses opportunités pour les expatriés.
Dubaï attire de nombreux Français, séduits par un mode de vie attractif, des infrastructures de qualité et une fiscalité avantageuse, notamment l’absence d’impôt sur le revenu. La communauté française y est estimée à plus de 22 000 personnes, et ce nombre continue de croître. La ville offre une sécurité remarquable et une facilité de vie grâce à des transports efficaces et la prédominance de l’anglais.
