Michel Rolland, figure emblématique de l’œnologie et consultant viticole de renommée mondiale, est décédé dans la nuit du 19 au 20 mars à l’âge de 78 ans, des suites d’une crise cardiaque à Bordeaux. Il a marqué l’histoire du vin en transformant le rôle d’œnologue en celui de consultant convoité, dont les conseils ont façonné le goût de nombreux vins à travers le globe.
Durant plus d’un demi-siècle, Michel Rolland a conseillé des centaines de propriétés viticoles, débutant dans le Bordelais avant d’étendre son influence sur tous les continents. Son expertise a même permis l’émergence de la viticulture dans des régions inattendues comme la Chine ou l’Inde. Il est reconnu pour avoir imposé un style de vin charpenté et fruité, qui, tout en divisant les opinions, a contribué au triomphe des vins bordelais dans les années 1980.
Né le 24 décembre 1947, veille de Noël, Michel Rolland était fier de cette date, coïncidant avec le millésime mythique de 1947. Issu d’une famille de vignerons à Pomerol, une appellation bordelaise réputée, il a grandi au sein du château familial Le Bon Pasteur. Son parcours l’a mené à l’université d’œnologie de Bordeaux, où il fut l’élève du célèbre Émile Peynaud (1912-2004), souvent surnommé le « père de l’œnologie moderne ».
En 1973, Michel Rolland et son épouse Dany acquièrent un laboratoire d’œnologie à Libourne, sur la Rive Droite de Bordeaux, qu’ils développeront en y intégrant des salles de dégustation. Son approche ne se limitait pas à la vinification et aux assemblages ; il était également réputé pour son sens aigu du commerce, une vision qui a contribué à internationaliser les vins et à les adapter aux attentes du marché.
