La France fait face à un changement d’époque majeur sur son marché du travail, marqué par une crise démographique qui s’accélère. La population active est déjà entrée en quasi stagnation et devrait décroître autour de 2035, selon une note du Haut-Commissariat à la stratégie et au plan. Ce document, consulté par Le Monde et publié le 28 octobre, identifie « cinq révolutions du marché du travail » directement liées à la baisse attendue du nombre d’actifs dans les années à venir.
Cette analyse, menée par Antoine Foucher, ancien directeur de cabinet au ministère du Travail, fait suite à une première étude sur le décrochage démographique diffusée en septembre. Clément Beaune, le haut-commissaire au plan, souligne l’importance de cette question : « On porte une grande attention à cette question démographique, l’idée est de lancer un signal d’alerte, faire prendre conscience des enjeux et proposer des options. »
En janvier 2024, le président Emmanuel Macron avait déjà fait de ce sujet une priorité nationale, annonçant diverses mesures pour un « réarmement démographique ». Cependant, les effets concrets de telles politiques sur la natalité ne sont pas attendus avant une génération. Antoine Foucher estime que « pour les trente prochaines années, la messe est dite », signifiant que les tendances actuelles sont déjà largement installées.
Selon les prévisions de l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), qui intègrent les effets de la réforme des retraites de 2023, le pic démographique sur le marché du travail est prévu entre 2033 et 2035. Après cette période, le nombre de personnes en âge de travailler devrait diminuer, un phénomène sans précédent depuis 1945. Cette perspective inédite soulève des défis considérables pour l’économie et la société française, nécessitant une réflexion approfondie sur les stratégies à adopter.
