Le président américain Donald Trump a annoncé une conférence de presse pour ce lundi, visant à « mettre un terme aux crimes violents à Washington ». La capitale fédérale, dirigée par une maire démocrate, est depuis plusieurs jours la cible de critiques présidentielles, Donald Trump la décrivant comme « crasseuse », « à la criminalité endémique » et « hors de contrôle ». Il a même menacé de la fédéraliser et d’y déployer la Garde nationale suite à l’agression d’un membre du Département de l’efficacité gouvernementale.
Pourtant, les données officielles du département de la Justice américain, basées sur les chiffres de la police métropolitaine (MPD), contredisent en partie ce tableau. La criminalité violente a atteint en 2024 son « plus bas niveau depuis trente ans », avec une baisse de 35 % par rapport à 2023. Les homicides ont diminué de 32 %, les vols de 39 %, les vols de voiture à main armée de 53 % et les agressions avec arme dangereuse de 27 %. Cette tendance à la baisse se maintient en 2025, avec une diminution globale des crimes violents de 26 % entre août 2024 et août 2025. Les homicides ont baissé de 12 % et les abus sexuels de 49 % sur cette période.
Malgré cette baisse globale, le nombre d’infractions reste élevé, avec 15 456 crimes recensés à Washington D.C. depuis le 1er janvier 2025. Bien que les homicides aient chuté de 61 % depuis 1990, leur nombre a augmenté ces dix dernières années, passant de 105 en 2014 à 187 en 2024, avec un pic à 274 en 2023. En 2024, Washington D.C. se classait au quatrième rang des villes américaines avec le taux d’homicides le plus élevé pour 100 000 habitants.
La délinquance juvénile est également un point de discorde. Donald Trump a appelé à ce que les mineurs dès 14 ans soient jugés comme des adultes et incarcérés pour de longues périodes. Le nombre de mineurs arrêtés à Washington D.C. a augmenté chaque année depuis 2020. Entre 2023 et 2024, plus de 2 000 mineurs ont été arrêtés. En 2024, les mineurs représentaient 51,8 % des arrestations pour vol et environ 60 % des arrestations pour détournement de voiture armé entre janvier et mars 2025. La municipalité a créé une unité dédiée et mis en place un couvre-feu estival pour les mineurs de moins de 17 ans.
Enfin, le président Trump a également ciblé les personnes sans domicile fixe, leur intimant de quitter Washington « immédiatement ». Un décret de mars dernier a créé la « DC Safe and Beautiful Task Force » pour démanteler les campements de sans-abri. En 2024, Washington se classait au 15e rang des grandes villes américaines avec plus de 5 600 personnes sans abri recensées, malgré une augmentation de 14 % par rapport à 2023.
