Face à la résurgence de l’épidémie de coronavirus, le gouvernement français a mis en place des mesures de restriction, dont le couvre-feu, pour éviter un nouveau confinement général. Le ministre de l’Économie, Bruno Le Maire, estime que le coût financier du couvre-feu est nettement inférieur à celui d’un reconfinement total du pays. Cette position est toutefois nuancée par le Fonds Monétaire International (FMI).
Bruno Le Maire a chiffré le coût des aides économiques liées au couvre-feu à un milliard d’euros. En comparaison, un reconfinement national pourrait coûter entre 15 et 20 milliards d’euros par mois, selon ses estimations. Même un reconfinement ciblé sur les zones les plus touchées s’élèverait à environ 5 milliards d’euros. Le ministre privilégie ainsi des « mesures fortes, rapides, circonscrites » avec un soutien ciblé aux secteurs les plus affectés, afin d’éviter les conséquences économiques, sociales et psychologiques d’un reconfinement généralisé.
Cependant, des analyses montrent que les mesures de distanciation sociale, qu’elles soient imposées ou volontaires, pourraient à terme s’avérer aussi coûteuses qu’un confinement plus strict mais limité dans le temps. L’impact direct du couvre-feu sur l’activité économique a été estimé à une perte de valeur ajoutée de l’ordre de 2,2 milliards d’euros au quatrième trimestre, soit une baisse de 0,1% du PIB. Certains secteurs, comme le commerce de détail et la coiffure, réalisent une part non négligeable de leur chiffre d’affaires après 17 heures, rendant le couvre-feu particulièrement pénalisant pour eux.
Le FMI, quant à lui, a souligné que la France a été fortement impactée par la pandémie, provoquant la plus grande récession depuis la Seconde Guerre mondiale. L’institution insiste sur la nécessité de sauver des vies tout en minimisant le coût économique. Le FMI a recommandé au gouvernement de continuer à apporter une aide budgétaire aux ménages et aux entreprises, de préserver la stabilité financière et d’encourager une transformation économique durable.
Si les chiffres de Bruno Le Maire suggèrent une différence de coût significative entre les deux scénarios, l’efficacité des différentes mesures sanitaires sur le long terme et leur impact cumulé sur l’économie restent des sujets de débat, avec des experts qui s’interrogent sur l’efficacité sanitaire réelle du couvre-feu seul et son coût économique croissant au fil du temps.
