L’été et ses fortes chaleurs représentent un risque important pour nos animaux de compagnie, qu’il s’agisse de chiens, de chats, ou d’autres petits mammifères. Contrairement aux humains qui régulent leur température par la transpiration, chiens et chats ne possèdent que très peu de glandes sudoripares, situées principalement entre leurs coussinets. Leur principal mécanisme de refroidissement est le halètement. Cela les rend particulièrement vulnérables aux augmentations de température ambiante, surtout au-delà de 32°C.
Les dangers incluent la déshydratation, l’insolation, les coups de chaleur, et l’épuisement. Les signes avant-coureurs d’une exposition excessive à la chaleur sont des vomissements, des halètements rapides et bruyants, des difficultés respiratoires, et une salivation excessive. Il est crucial de réagir vite. Certaines races, comme les bouledogues français, les carlins et les chats persans, sont plus sensibles en raison de leur face écrasée, ce qui complique leur respiration.
Comment protéger votre chat de la chaleur ?
Bien que les chats soient généralement plus résistants à la chaleur que les chiens, grâce à une meilleure rétention d’eau et leur tendance à rechercher des endroits frais et ombragés, ils ont aussi besoin de notre aide.
- Assurez une hydratation constante : laissez de l’eau fraîche à disposition, renouvelée régulièrement, et ajoutez des glaçons. Une fontaine à eau peut encourager votre chat à boire davantage.
- Offrez de la nourriture humide : privilégiez la pâtée plutôt que les croquettes pour une meilleure hydratation.
- Rafraîchissez son pelage et son environnement : brossez-le régulièrement pour éliminer les poils morts. Passez un gant ou un linge humide sur ses coussinets, son ventre ou son corps. Vous pouvez aussi brumiser son pelage.
- Aménagez des zones fraîches : congelez une bouteille d’eau et placez-la au sol pour qu’il s’allonge à proximité. Un tapis rafraîchissant ou un ventilateur (sans flux direct) peut aussi être utile.
Comment prendre soin de son chien en période de canicule ?
Les chiens sont particulièrement sensibles à la chaleur, et leur activité dépend souvent de celle de leur maître.
- Adaptez les sorties : promenez votre chien tôt le matin et tard le soir pour éviter le bitume brûlant, qui peut causer des brûlures aux coussinets.
- Offrez des points d’eau et de l’ombre : assurez-vous qu’il ait toujours de l’eau fraîche disponible et un coin ombragé où se reposer, surtout entre 10h et 16h.
- Rafraîchissez-le activement : la baignade est très efficace. À défaut, utilisez un tapis rafraîchissant, une serviette mouillée, ou mouillez ses pattes et son ventre. Une bassine d’eau dans le jardin peut également être une bonne option.
- Soyez vigilant : les chiens âgés, fragiles, ou ceux à museau plat (bouledogues, boxers) sont plus à risque et nécessitent une attention accrue.
Enfin, pendant les périodes chaudes, la vigilance contre les parasites (moustiques, tiques, puces) est essentielle car ils sont plus actifs. Protégez votre animal avec des produits appropriés et inspectez régulièrement son pelage.
