Le club brésilien Botafogo, propriété de John Textor, a annoncé le mardi 24 mars l’engagement de procédures judiciaires contre l’Olympique Lyonnais (OL) pour le recouvrement de dettes impayées. Cette décision intervient alors que John Textor est en retrait au sein de la holding Eagle Football, qui détient les deux clubs. L’homme d’affaires américain de 60 ans demeure à la tête de Botafogo suite à une décision de justice brésilienne gelant les parts d’Eagle dans le club fin juillet.
Le communiqué de Botafogo précise que le club a déjà intenté des poursuites contre Eagle et va maintenant viser l’OL pour récupérer les sommes dues. La plainte se focalise sur des transferts « fantômes » présumés de Botafogo vers l’OL, qui auraient eu lieu en juillet 2024. Des joueurs brésiliens comme Luiz Henrique et Igor Jesus, annoncés à Lyon, ont finalement été transférés au Zénith Saint-Pétersbourg et à Nottingham Forest. John Textor, ancien dirigeant de l’OL, affirme que Botafogo a financé les pertes du club lyonnais.
Champion du Brésil et vainqueur de la Copa Libertadores en 2024, Botafogo fait face à de graves difficultés financières. Le club est interdit de recrutement par la FIFA depuis le 31 décembre 2025 en raison d’une dette liée au transfert de l’Argentin Thiago Almada. En outre, la justice brésilienne lui a interdit de vendre des joueurs fin janvier. Eagle Football est également confronté à une crise due aux dettes de l’OL, qui a frôlé la relégation administrative l’été dernier. John Textor a perdu le contrôle opérationnel de l’OL en juin 2025 au profit d’Ares, le fonds qui avait financé son acquisition du club en 2022. Il a également été démis de ses fonctions de directeur d’Eagle Football fin janvier, mais conserve les commandes de Botafogo jusqu’à nouvel ordre.
