Ace Frehley, le légendaire guitariste et membre fondateur de l’incontournable groupe de glam rock américain Kiss, s’est éteint le jeudi 16 octobre à l’âge de 74 ans, a annoncé sa famille. Son représentant a précisé à l’Agence France-Presse qu’il est décédé chez lui, à Morristown, New Jersey, entouré de ses proches, suite à une récente chute. La famille a exprimé la profonde tristesse de cette perte, soulignant que « l’ampleur de sa disparition est d’une proportion épique et dépasse l’entendement » et que « la mémoire d’Ace continuera de vivre pour toujours ! ».
Connu sous les surnoms de « Space Ace » et « The Spaceman », Ace Frehley a cofondé Kiss en 1973 avec Gene Simmons, Paul Stanley et Peter Criss. Le groupe s’est distingué par un style inimitable, caractérisé par un maquillage facial inspiré du Kabuki, des cheveux longs et des bottes à plateformes. Ce look emblématique, associé à des concerts théâtraux avec feux d’artifice et fumigènes, a forgé la légende de Kiss, dont les titres I Was Made for Lovin’You, Rock and Roll All Nite et Strutter sont devenus des classiques du rock. Les anciens membres Simmons et Stanley ont rendu hommage à Frehley, le décrivant comme un « pilier essentiel et irremplaçable du rock » et affirmant qu’il « fera toujours partie de l’héritage de Kiss ».
Né Paul Daniel Frehley, il a commencé la guitare à 13 ans et a même été roadie pour Jimi Hendrix. Il a quitté Kiss en 1982 en raison de problèmes de drogues et de divergences créatives, poursuivant une carrière solo et formant Frehley’s Comet, avant de retrouver le groupe au milieu des années 1990 pour une nouvelle séparation six ans plus tard. L’influence de Kiss et d’Ace Frehley sur la scène rock a été immense, inspirant des groupes de hair metal des années 1980 comme Mötley Crüe et Poison, ainsi que des artistes plus prononcés comme Metallica et Pantera. En 2014, Kiss a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame. Des musiciens comme Mike McCready de Pearl Jam ont souligné l’impact de Frehley sur leur propre parcours musical, reconnaissant son inspiration pour des solos emblématiques.
