Fabien Galthié, le sélectionneur du XV de France, a choisi la continuité pour le match crucial contre l’Australie, ce samedi à 21h10 au Stade de France. Cette rencontre, la dernière de la tournée d’automne des Bleus, verra une équipe quasiment identique à celle qui a affronté les Fidji. Le centre Gaël Fickou fait son retour après avoir été laissé en tribune, mais cède le capitanat au Rochelais Grégory Alldritt.
Fickou, qui remplace Pierre-Louis Barassi (victime d’une commotion), sera associé au Bordelais Nicolas Depoortere. Ce dernier s’est distingué avec un doublé le 15 novembre. Les deux centres ont déjà été titularisés trois fois ensemble, notamment lors de la tournée en Nouvelle-Zélande en juillet, démontrant une solide synergie.
Le triangle arrière, composé de Penaud, Ramos et Bielle-Biarrey, est reconduit pour la troisième fois consécutive. Romain Ntamack conserve également sa place à l’ouverture, malgré des performances jugées ternes lors des deux premières rencontres. Le Toulousain a bénéficié du soutien de ses coéquipiers et du staff, à l’image de Thibaud Flament qui a déclaré : « Ce n’est pas un sujet. Personne dans l’équipe ne pense qu’il n’est pas au niveau, c’est plus un problème collectif de structure. »
En deuxième ligne, Flament retrouve sa place aux côtés d’Emmanuel Meafou, remis d’une maladie. Leur retour entraîne le repositionnement de Charles Ollivon en troisième ligne aile, son poste naturel. Oscar Jegou, qui avait rendu de « précieux services » contre les Mélanésiens, se voit offrir un rôle de remplaçant. Les avants restent inchangés, avec Julien Marchand, Régis Montagne et Anthony Jelonch qui enchaînent une troisième titularisation. Sur le banc, le jeune Toulousain Kalvin Gourgues pourrait connaître sa première sélection internationale, une opportunité majeure pour ce talent prometteur.
