Donald Trump a ravivé la guerre commerciale avec la Chine en annonçant, le vendredi 10 octobre, des droits de douane supplémentaires de 100 % sur les importations chinoises. Cette décision intervient en réponse aux restrictions de Pékin sur les exportations de terres rares, matériaux essentiels pour l’industrie technologique et militaire. Ces nouveaux tarifs s’ajouteraient aux 30 % déjà en place depuis mai, pouvant porter les droits de douane totaux à 130 %, voire plus sur certains secteurs spécifiques.
Les contrôles chinois, annoncés le jeudi, concernent l’exportation des technologies liées à l’extraction et la production de ces matériaux stratégiques. La Chine, premier producteur mondial de terres rares, est accusée par Washington d’abuser de sa position dominante. Ces restrictions exigent désormais une approbation spéciale pour l’exportation de produits contenant même des traces de terres rares d’origine chinoise, y compris si ces produits sont fabriqués à l’étranger par des entreprises non chinoises.
Donald Trump a également annoncé des restrictions sur l’exportation de « tous les logiciels stratégiques » vers la Chine, applicables dès le 1er novembre ou avant. Le président américain a qualifié la posture commerciale chinoise d’« extraordinairement agressive », exprimant sa surprise après des discussions jugées « très productives » avec Xi Jinping en septembre. Ces entretiens avaient laissé entrevoir une accalmie dans les relations sino-américaines, avec même l’évocation d’un voyage en Chine en 2026.
Cette escalade a eu un impact immédiat sur les marchés financiers. La Bourse de New York a clôturé en forte baisse, le Dow Jones perdant 1,90 %, le Nasdaq reculant de 3,56 % et le S&P 500 lâchant 2,71 %, effaçant ainsi les gains des deux dernières semaines. La Chine a également riposté en annonçant des droits « spéciaux » sur les bateaux américains dans ses ports, intensifiant encore la guerre commerciale.
La trêve commerciale, qui devait initialement durer jusqu’au 10 novembre, est désormais rompue. Les droits de douane entre les deux puissances mondiales ont atteint des niveaux sans précédent depuis le retour de Donald Trump au pouvoir, perturbant gravement les chaînes d’approvisionnement mondiales.
