Longtemps considéré comme un véritable eldorado fiscal, le Portugal a attiré de nombreux retraités français grâce à un cadre de vie idyllique et des avantages fiscaux conséquents. Cependant, cette période faste semble toucher à sa fin. Pendant près de quinze ans, le pays a offert un refuge fiscal, permettant aux retraités d’augmenter significativement leur pouvoir d’achat tout en profitant d’un environnement ensoleillé et sécurisé.
Introduit en 2009, en pleine crise de la dette, le régime de résident non habituel (RNH) visait à stimuler l’économie portugaise en attirant les capitaux étrangers. Ce dispositif prévoyait une exonération totale d’impôt sur les revenus de source étrangère, incluant les pensions et les dividendes, pendant une décennie. Le statut RNH évitait également la double imposition pour les bénéficiaires dans leur pays d’origine. Cette initiative a rencontré un franc succès, notamment auprès des retraités français, séduits par cette opportunité financière.
Cependant, face à une flambée des prix immobiliers et des critiques croissantes, le gouvernement portugais a commencé à revoir sa politique fiscale. Dès 2020, une première mesure de durcissement a été mise en place, remplaçant l’exonération totale par un « flat tax » de 10% sur les pensions étrangères. Bien que cette taxe restât compétitive par rapport à d’autres pays européens, elle marquait un tournant. Le Premier ministre António Costa a justifié cette décision comme une étape nécessaire pour corriger les injustices fiscales et freiner l’escalade des prix sur le marché du logement. En 2024, le régime RNH a été officiellement abrogé pour les nouveaux arrivants, bien qu’une période de transition ait permis à certains de bénéficier des avantages jusqu’en mars 2025 sous conditions strictes. Les personnes déjà enregistrées avant le 1er janvier 2024 peuvent continuer à bénéficier du régime jusqu’à l’expiration de leur période de 10 ans. Le Portugal cherche désormais à attirer des professionnels actifs plutôt que des bénéficiaires de revenus passifs.
