La vie en rouge de David Gaudu n’aura duré que vingt-quatre heures. Le coureur français, leader du classement général de la Vuelta depuis mardi, a cédé son maillot à Jonas Vingegaard mercredi, à l’issue de la 5e étape. Ce contre-la-montre par équipes de 24,1 kilomètres autour de Figueras (Espagne) a été remporté par la formation UAE Emirates.
L’équipe émiratie, emmenée par l’Espagnol Juan Ayuso et le Portuguais Joao Almeida, a réalisé le meilleur temps en 25 minutes 26 secondes, devançant de seulement 8 secondes l’équipe Visma Lease a Bike de Vingegaard. La Groupama-FDJ de Gaudu s’est classée 9e, à 24 secondes des vainqueurs du jour. « Je suis fier d’avoir porté ce maillot, a expliqué Gaudu. Ça n’a duré que vingt-quatre heures mais c’est un des plus beaux moments de ma carrière. »
Malgré la perte de son maillot, le coureur tricolore reste bien placé au classement général, occupant la 6e place à 16 secondes du Danois. Respectivement 2e et 3e, Ayuso et Almeida pointent à 8 secondes de Vingegaard, tout comme leur coéquipier espagnol Marc Soler (4e). L’Italien Giulio Ciccone (Lidl-Trek) est 5e à 9 secondes.
Cette étape a également été marquée par l’irruption de manifestants propalestiniens sur le parcours. Ces individus ont tenté de bloquer les coureurs de l’équipe Israel-Premier Tech, portant des banderoles et des drapeaux palestiniens. Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montre trois personnes brandissant une banderole avec l’inscription « La neutralité est une complicité, Boycott Israel » en catalan, avant d’être écartées par l’organisation. Certains coureurs ont dû ralentir, mais aucune chute n’a été signalée. Des incidents similaires avaient déjà eu lieu en juillet lors du Tour de France.
