Un décret signé par le président russe Vladimir Poutine, le vendredi 15 août, permet désormais aux investisseurs étrangers de reprendre des parts dans le projet pétrolier et gazier Sakhaline 1. Cette décision intervient alors que le dirigeant russe s’apprête à rencontrer Donald Trump, suggérant une volonté de relancer les relations économiques entre les deux pays.
Ce décret a immédiatement fait penser à un possible retour d’ExxonMobil. La major pétrolière américaine détenait une participation de 30 % dans Sakhaline 1 avant de se retirer du pays suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et aux sanctions internationales. Ce retrait avait contraint ExxonMobil à passer une provision de 4,6 milliards de dollars.
Le décret russe précise que les actionnaires étrangers souhaitant revenir devront s’engager à soutenir la levée des sanctions occidentales et à fournir l’équipement nécessaire au projet. Bien que les modalités exactes restent floues et que les sanctions internationales rendent l’opération complexe, cette annonce coïncide avec des déclarations de Donald Trump. Au lendemain de sa rencontre avec Poutine, le président américain a en effet indiqué qu’il renonçait à surtaxer l’Inde et la Chine pour leurs achats de pétrole russe, une mesure qui visait initialement à accentuer la pression sur Moscou.
Contexte et implications pour Sakhaline 1
Le projet Sakhaline 1, situé dans l’Extrême-Orient russe, est un consortium international comprenant des entreprises japonaises, indiennes et russes. ExxonMobil en était l’opérateur avant son départ en octobre 2022, suite à un décret de Poutine plaçant le projet sous le contrôle d’une filiale de Rosneft. Le chemin pour un retour des investissements occidentaux en Russie reste incertain, car les États-Unis et l’Union européenne devraient lever des sanctions substantielles pour faciliter de nouveaux engagements financiers.
