La tempête Floris a frappé l’Écosse et le nord de l’Angleterre lundi, engendrant des conditions météorologiques « inhabituelles » pour un mois d’août, selon l’office national de météorologie, le Met Office. Cette perturbation a entraîné d’importantes perturbations, notamment sur le réseau ferroviaire avec des trains annulés et des routes coupées. L’Écosse, particulièrement prisée des touristes en cette saison estivale, a été placée au niveau d’alerte « ambre », le deuxième sur trois, par le Met Office.
Il s’agit de la deuxième fois seulement depuis 2011 qu’une alerte de cette intensité est émise en août pour des vents violents. Des rafales de près de 200 km/h ont été enregistrées à Cairngorm, une chaîne de montagnes du nord de l’Écosse. Plus tard dans la soirée, le vent a atteint 132 km/h à Wick, établissant un nouveau record pour un mois d’août dans cette région. Les conséquences ont été immédiates : incendie sur les rails près de Glasgow dû à la chute d’un arbre, annulation de vols à l’aéroport d’Aberdeen et des dizaines de milliers de foyers privés d’électricité dans les Highlands, le Moray et l’Aberdeenshire.
Le secteur du tourisme est particulièrement impacté. À Édimbourg, le célèbre festival d’arts de la scène Fringe a dû annuler une centaine de représentations, et le zoo de la ville est resté fermé. Sur l’île de Skye, des camping-cars ont été emportés par les fortes rafales, incitant la police locale à recommander aux vacanciers de se mettre à l’abri. Les précipitations intenses pourraient s’ajouter aux vents violents, compliquant davantage la situation. L’Irlande du Nord a également été touchée, avec environ 2700 foyers sans électricité. La tempête Floris est la sixième à affecter le Royaume-Uni depuis septembre dernier, soulignant une recrudescence de ces événements climatiques dont la force est amplifiée par le changement climatique.
