Les élections municipales des 15 et 22 mars sont l’objet de toutes les attentions, notamment concernant la mobilisation des votants. C’est un enjeu majeur pour les maires et pour la vitalité démocratique du pays. Les Français se rendront-ils massivement aux urnes pour élire leurs représentants locaux ?
Depuis quatre décennies, cette consultation, pourtant l’une des plus populaires en France, connaît une érosion progressive du nombre d’électeurs. Alors que les années 1980 voyaient huit Français sur dix se mobiliser, ce chiffre est tombé à six sur dix en 2014. La chute la plus spectaculaire a eu lieu en 2020, avec seulement quatre votants sur dix, un record bas souvent attribué à la crise sanitaire liée à la Covid-19. Le premier tour des élections municipales de 2020 s’est tenu le 15 mars, en pleine pandémie. Le second tour, initialement prévu le 22 mars, a été reporté au 28 juin de la même année en raison de la crise sanitaire.
Cette baisse de la participation interroge sur la « fatigue démocratique » qui touche le pays, même si la vie politique municipale demeure dynamique. Jérôme Fourquet, directeur du département opinion de l’IFOP, tempère cette analyse, estimant que la participation se maintient à un « niveau acceptable » si l’on exclut l’année 2020, marquée par des conditions exceptionnelles. Le scrutin de dimanche apportera de nouvelles indications sur la tendance actuelle.
Les citoyens votent pour des élus dont ils perçoivent la « capacité à faire des choses », ce qui, selon Jérôme Fourquet, protège les maires de cette fatigue démocratique. En effet, les élus locaux disposent encore de « nombreux leviers » et peuvent concrétiser leurs politiques, rendant leur action visible et tangible pour les habitants. Les enjeux locaux des élections municipales de 2020 étaient particulièrement importants et souvent liés à des problématiques territoriales, la composition des équipes candidates et la concrétisation de projets locaux.
