Les États-Unis sont prêts à employer la force si le Venezuela ne se plie pas à leurs exigences, a averti le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio. Cette déclaration intervient quelques semaines après l’arrestation spectaculaire de Nicolas Maduro. « Ne vous y trompez pas, comme l’a déclaré le président (Donald Trump), nous sommes prêts à recourir à la force pour garantir une coopération maximale si les autres méthodes échouent », a-t-il affirmé dans un discours préparé pour une commission parlementaire.
Marco Rubio a également mis en garde Delcy Rodríguez, la dirigeante par intérim du Venezuela, soulignant qu’elle « est bien consciente du sort réservé à Maduro ». Il a ajouté que les États-Unis estiment que son « intérêt personnel correspond à la réalisation de nos principaux objectifs ». Cette menace à peine voilée survient alors que Delcy Rodríguez reste sous le coup de sanctions américaines.
Après son intervention devant le Sénat, le ministre américain des Affaires étrangères doit rencontrer en privé l’opposante et lauréate du prix Nobel de la Paix, María Corina Machado. L’ancien président socialiste Nicolas Maduro et son épouse ont été capturés le 3 janvier lors d’une opération militaire à Caracas, puis emmenés et emprisonnés aux États-Unis, où il est inculpé pour narcotrafic.
L’administration Trump a été accusée par l’opposition démocrate d’avoir outrepassé ses prérogatives sans l’autorisation du Congrès. Delcy Rodriguez, investie cheffe de l’État par intérim, a cependant déclaré que Washington entendait « dicter » les décisions du Venezuela. Malgré les tensions, Delcy Rodríguez a signé des accords pétroliers avec les États-Unis, engagé une réforme législative incluant une loi sur les hydrocarbures, libéré des prisonniers politiques et appelé à des pourparlers avec l’opposition.
Défendant l’opération militaire, Marco Rubio a affirmé qu’« il n’y a pas de guerre contre le Venezuela et nous n’avons pas envahi le pays ». Il a ajouté que « l’histoire offre peu d’exemples où autant a été accompli à si peu de frais » et que « tout cela a été accompli sans la perte d’une seule vie américaine », bien qu’une centaine de gardes vénézuéliens et cubains aient été tués lors de l’opération.
